Odprava prepovedi vožnje avtomobila za ženske je del velikega reformnega procesa, ki ga je zagnal savdski prestolonaslednik, princ Mohamed bin Salman. Savidjke namreč do sedaj niso smele dobiti vozniškega dovoljenja, kar je posledično tudi odvzemalo njihovo mobilno svobodo. V pripravah na današnji zgodovinski dan so prva vozniška dovoljenja v Savdski Arabiji ženskam začeli izdajati že v začetku meseca, nekatere so lahko do njih prišle tako, da so vozniško dovoljenje, ki so ga pridobile v tujini, po praktičnem preizkusu zamenjale za domače. Po ocenah svetovalne družbe PricewaterhouseCoopers bi lahko do leta 2020 vozniško dovoljenje pridobilo in aktivno začelo voziti okoli tri milijone žensk v kraljevini. V ta namen so v večjih mestih, kot sta Džeda in Rijad, odprli nekaj vozniških šol za ženske, kjer se je moč naučiti voziti avtomobil, a tudi motor - kar je bilo v Savdski Arabiji še pred letom dni nepredstavljivo. 



Pričakovanje je bilo veliko v vsej državi, tudi arabska edicija modne bibilje Vogue je svojo junijsko številko posvetila tej reformi. Na naslovnico so postavili princeso Hajfo bint Abdulah Al Saud, hčerko pokojnega kralja Abdulaha, ki je pozirala za volanom luksuznega avtomobila sredi savdske puščave nedaleč od mesta Jedah. »V naši državi so nekateri konservativci, ki se bojijo sprememb. Za številne je to vse, kar poznajo,« je za revijo povedala princesa Hayfa, in poudarila: »Sama te spremembe z navdušenjem podpiram.« Vogue Arabia je junijsko izdajo posvetil ženskam, ki v z nafto bogati monarhiji utirajo pot, v številki pa so intervjuje dale tudi druge aktivistke za pravice žensk v Savdski Arabiji. 



Prav te so v zadnjih tednih na lastni koži občutile rigidnost in konservativnost savdskih oblasti, ki so od maja pa do danes aretirale najmanj 19 aktivistk za pravice žensk, nekatere med njimi so še vedno v zaporu, navaja nemška tiskovna agencija dpa. Oblasti so jih obtožile spodkopavanja varnosti v kraljevini in pomoči sovražnikom države, časopisi pa so na naslovnicah objavili fotografije nekaterih aktivistk, čez katerih obraz so v redečem natisnili napis izdajalke. Savdske oblasti ukrepanja proti ženskam ne komentirajo, a so ga kot napako kritizirali tudi nekateri izmed gorečih podpornikov prestolonaslednika. Poznavalci pa so ga komentirali kot prestolonaslednikov preračunljiv korak, s katerimi je pomiril konservativne klerike, ki jih skrbi njegova modernizacija, hkrati pa dal aktivistkam jasno vedeti, da je le on tisti, ki odloča o spremembah.  



A kljub temni senci, ki jo je na to zgodovinsko reformo vrgla ostra politika do aktivistk, se Savdijke veselijo današnjega dne, ko bo za volan lahko sedlo več tisoč žensk. Številne Savdijske so na družbenih omrežjih napovedale, da bodo danes z avtomobilom odpeljale mamo na kavo ali sladoled - kar je v večini sveta nekaj povsem vsakdanjega, v Savdski Arabiji pa je to vznemirljiva novost. Precej nedolžna želja v primerjavi s tisto, ki so jo desetletja napovedovali konservativni islamski kleriki. Zaradi njihove stroge interpretacije islama so v monarhiji ves ta čas zagovarjali, da ženske niso dovolj inteligentne za vožnjo in da bi jih ta pravica lahko vodila v promiskuiteto. 



Vozniška reforma pa ne prinaša le osvoboditev žensk, ki so bile do sedaj mobilne le v spremstvu moških sorodnikov ali zasebnih voznikov, pomenila bo tudi velike prihranke v družinskih proračunih, so prepričani poznavalci, ki menijo, da bo ukrep povečal zaposlovanje žensk in do leta 2030 po ocenah portala Bloomberg v gospodarstvo prispeval 90 milijard dolarjev. To bi lahko Savdski Arabiji pomagalo ozeleniti številke, ki jih je prizadelo padanje cen nafte.